Um grupo de defesa cristão nos Estados Unidos passou a classificar grandes varejistas do país de acordo com a forma como mencionam o Natal em suas comunicações públicas durante o período festivo. A organização Liberty Counsel, sediada na Flórida, divulgou neste mês a nova edição de sua “Lista de Bons e Maus Comportamentos”, publicada anualmente há 23 anos como parte da campanha “Amigo ou Inimigo de Natal”.
A iniciativa avalia se as empresas utilizam explicitamente a palavra “Natal” em seus sites e materiais promocionais, prática que a entidade considera representativa do reconhecimento do feriado religioso que, segundo a tradição cristã, celebra o nascimento de Jesus.
Em comunicado divulgado pela organização, o fundador e presidente Mat Staver afirmou: “O cristianismo continua sendo a maior tradição religiosa nos Estados Unidos e está associado à adoração, às tradições familiares, à nostalgia e à alegria sazonal. Não faz sentido fingir que o motivo do feriado não existe ou que o feriado deva ser desprovido de símbolos e temas cristãos.”
Staver acrescentou que aprecia o fato de “alguns varejistas ainda reconhecerem que a época de Natal é sobre o nascimento de Jesus e não é apenas um feriado de inverno”, segundo o The Christian Post.
A “lista dos bons” inclui empresas que fazem referência direta ao Natal em suas campanhas on-line. Entre as varejistas citadas estão Bath & Body Works, Bed Bath & Beyond, Best Buy, Costco, Hallmark, Hobby Lobby, The Home Depot, JCPenney, Kirkland’s, Kohl’s, Lowe’s, Macy’s, Sam’s Club, Sears, Staples, Target e Walmart. A Liberty Counsel destacou que algumas dessas empresas, como Best Buy, Target e Walmart, já figuraram na “lista dos maus” em anos anteriores.
Segundo a entidade, a Target foi incluída na lista positiva após criar uma seção chamada “Mercado de Natal de Tudo” em seu site. O Walmart, que no passado teria restringido o uso da expressão “Feliz Natal” entre funcionários, aparece novamente entre os “bons” por utilizar o termo para identificar diversos produtos sazonais. Já a Best Buy, listada como negativa em 2024, passou à categoria positiva ao promover produtos específicos sob a classificação “Natal”.
Por outro lado, algumas redes foram incluídas na “lista dos maus” por supostamente evitarem referências ao Natal. Entre elas estão Academy Sports + Outdoors, American Eagle Outfitters, Barnes & Noble, Big Lots!, Burlington Coat Factory, CVS Pharmacy, Dick’s Sporting Goods, Eddie Bauer, Gap, Kmart, Lord and Taylor, Nordstrom, TJ Maxx e Walgreens.
A entidade destacou que Academy Sports + Outdoors, Big Lots!, Lord and Taylor e Nordstrom migraram da lista positiva para a negativa neste ano, o que teria ocorrido, segundo o grupo, devido a uma “abordagem quase esterilizada do ‘Natal’ em suas campanhas de fim de ano”.
A organização incentiva consumidores a priorizarem compras em estabelecimentos que, em sua avaliação, “reconhecem o espírito natalino”. Para as empresas classificadas como negativas, a lista fornece informações de contato, com o argumento de que consumidores possam solicitar mudanças na abordagem adotada.
A publicação da lista ocorre em meio a discussões recorrentes sobre a secularização do período natalino nos Estados Unidos, marcadas, por exemplo, pelo uso crescente da expressão “Boas Festas” em substituição a “Feliz Natal”.
A Liberty Counsel citou pesquisas recentes que medem a preferência da população por diferentes saudações. Um levantamento da YouGov, realizado em 2024 com 1.136 adultos, indicou que 65% preferem “Feliz Natal”, enquanto 26% optam por “Boas Festas”. Outro estudo, conduzido pela Universidade de Monmouth em dezembro de 2022 com 805 entrevistados, apontou resultados semelhantes: 61% afirmam usar “Feliz Natal” e 30% preferem “Boas Festas”.
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