A cidade de Catalão viveu um dos capítulos mais marcantes do esporte amador com a grande final do Campeonato da 1ª Divisão, realizada no último sábado (30/5), no CT Olaria. Promovida pela Liga Esportiva Catalana Levindo Fonseca (LEC), com apoio da Prefeitura por meio da Secretaria Municipal de Esportes e Lazer, a competição terminou de forma inédita: duas equipes foram consagradas campeãs após uma disputa histórica.
Dentro de campo, Meninos da Vila e Cia. do Espeto protagonizaram uma final digna de decisão. Após empate em 1 a 1 no tempo regulamentar — com gols de Furniel e Mascarenhas — a partida seguiu para os pênaltis, onde o equilíbrio atingiu um nível raramente visto. Foram 26 cobranças convertidas consecutivamente, sem erros, defesas ou bolas na trave. Diante do empate persistente em 13 a 13, arbitragem e dirigentes optaram, em comum acordo, por encerrar a disputa e dividir o título, eternizando o momento como um dos mais emblemáticos do futebol catalano.
O secretário municipal de Esportes e Lazer, Leovil Evangelista Júnior, destacou a importância do investimento público para o fortalecimento do esporte local. “Essa final simboliza exatamente o que buscamos: incentivar, valorizar e dar estrutura para que o esporte amador cresça cada vez mais. O nível técnico apresentado e o espírito esportivo demonstrado pelas equipes são motivo de orgulho para todos nós”, afirmou.
Além da emoção em campo, a competição também foi marcada por um momento de profunda homenagem. O troféu desta edição levou o nome de Paulino Mendonça, servidor da Secretaria de Esportes, ex-jogador e apaixonado pelo futebol, falecido em fevereiro. A homenagem reuniu familiares e reforçou o compromisso da gestão municipal com a valorização da história esportiva da cidade.
Para o prefeito Velomar Rios, o desfecho da competição representa mais do que um resultado esportivo. “O que vimos aqui foi um verdadeiro espetáculo de dedicação, respeito e amor pelo esporte. Essa final entra para a história de Catalão e mostra que, quando o poder público investe e acredita, os resultados aparecem dentro e fora de campo”, destacou.
Com organização, incentivo e participação popular, o Campeonato Amador da 1ª Divisão reafirma seu papel como uma das principais vitrines do esporte local, promovendo integração, revelando talentos e fortalecendo a identidade esportiva de Catalão.
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